Antoine Joseph Ngounou, licenciado en Derecho, se vino de su África natal para continuar estudios en Madrid. Lo esperaba en el aeropuerto un amigo del colegio que le había escrito contándole lo bien que vivía en Europa. Pero pronto descubre que su realidad es otra: vive en un piso viejo, sucio y compartido; no sale por la noche ante la amenaza de bandas xenófobas; sus compatriotas no tienen un trabajo estable y dignamente remunerado; las mafias de la inmigración se aprovechan de los que pasan ilegalmente en una, a veces, mortal travesía...
Él intenta matricularse en la universidad pero ni la embajada le gestiona la beca de estudios concedida ni las autoridades educativas aceptan la validez de sus certificados de titulación. Se inscribe en la Escuela Oficial de Idiomas para aprender castellano pero los apuros económicos hacen que acabe arriesgándose a vender tabaco en una boca del metro. Hasta otro africano, para el que vende helados, le estafa. Sólo su novia, Emma, lo apoya, pues hasta sus amigos lo evitan por haberse enfrentado a otro inmigrante rico, hijo de politicos corruptos.
Se viene para A Coruña y consigue trabajo cortando árboles, mal pagado y sin contrato. Pero el amo le debe dinero y vive, como otros inmigrantes, en una pensión inmunda. Sin dar regularizado su situación, lo detiene la policía y le instruye un expediente de expulsión. Ni dos abogados ni una asociación de ayuda al inmigrante, que también lo quiere utilizar, le solucionan el problema. Se convierte en un clandestino sin trabajo. Desesperado, acaba aceptando que perdió la batalla en Europa. Aprendió que el problema non está en el color de la piel, sino en el trato desigual en función de las posibilidades económicas.
Regresará a su tierra. Pero dedicará sus esfuerzos a que otros posibles inmigrantes no caigan en la trampa de venir como él. Sabe que el progreso de África ha de empezar por la educación, desde la cultura propia.