Había una vez una pareja de abuelos que vivían solos. Un día, amasando, ella pensó en hacer un hombrecillo de mazapán. E hizo la figurita: con dos higos de ojos, una nuez de nariz y en la boca una sonrisa de mermelada de moras. La metió en el horno y cuando lo abrió salió corriendo un pequeño hombre de mazapán para el jardín. En pos de él fueron los dos ancianos para intentar alcanzarle. En su huída, una vaca y luego un caballo, al verlo pasar, pensaron en comerlo, por lo que también se unieron a la persecución.
Al llegar a un río, y para librarse de sus perseguidores, aceptó la ayuda de la zorra, que se ofreció a llevarlo a la otra orilla. Para que no se cayese, le dijo que se colocase en su espalda, luego en las orejas y a continuación en el hocico... hasta que acabó zampándolo.