Andrés Rei López, Andi, de once años, provoca la risa de sus compañeros porque es muy torpe en los aparatoos de gimnasia. Pero, sobre todo en natación, desde que a los seis años vio ahogarse en el mar a una amiga. Y esto es lo más preocupante, pues puede privar a su aula de ganar la competición del centro que tiene como premio un aprobado general y un viaje a Canarias. Por eso tendrán que aplicarse el compañero Pablo Vieira y la abuela Elisa. El primero le ayuda a aumentar la fuerza muscular; la segunda, en un arranque de determinación, consigue que aprenda a nadar.
De este modo, aporta los puntos decisivos en el concurso para su grupo. Y se anima a entrenar en la piscina, por lo que el año siguinte ya empieza a destacar con su amigo a nivel gallego. Aunque Pablo se cansa de nadar tantas horas y, luego de alcanzar la medalla de oro en el campeonato de España de Promesas, no quiere hacerlo más intensamente para entrar en el equipo estatal de natación y marchar para Barcelona. Andi, sí. Pero tiene un problema: debe aprobar todo 8º. Con ayuda de los compañeros, es capaz de obtener los aprobados.
Su consagración llega con la invitación a competir en Alemania, en el Trofeo Internacional de la Amistad. En una carreira emocionantísima, televisada, ¡gana sorprendiendo a todos! La abuela Elisa, feliz, que siempre estuvo a su lado, sabe por qué: porque un campeón no nace, se hace trabajando.